Zaplanuj najlepszą japońską przygodę na nartach w puchu

Twój przewodnik po najlepszych kurortach, narciarstwie backcountry, doświadczeniach kulturowych i nie tylko!

Starożytna kultura, uśmiechnięte twarze mieszkańców i zestawienie miasta i wsi zdefiniują Twoją podróż tak samo, jak jazda na nartach. Japonia oferuje najbardziej egzotyczne i kulturalne miejsce na świecie do jazdy na nartach z dostępem do wyciągów; jednak przed wyjazdem należy zapoznać się z informacjami i zaplanować podróż. W tym przewodniku zebrałem wszelkiego rodzaju mądrości narciarskie związane z jazdą w Japonii. Dzięki temu Twoja podróż będzie jeszcze bardziej wyjątkowa.

Kierunek: Japonia

Japonia, kraj wyspiarski, jest oddalona od wielu miejsc. Jednak Tokio jest największym miastem na Ziemi (29 milionów mieszkańców), więc łatwo do niego dolecieć.

Loty

Loty do Japonii są wyjątkowo przystępne cenowo. Na przykład lot z Nowego Jorku do Tokio (to duża podróż), kosztuje mniej niż 1500 USD w szczycie sezonu narciarskiego – i to ze sprzętem narciarskim! Z Kalifornii można polecieć za mniej niż 900 USD. Tymczasem loty z Europy kosztują około 800 EUR.

Dwa główne lotniska obsługują regiony narciarskie: Tokio na 'głównej wyspie' Honshu i Sapporo na północnej wyspie Hokkaido. Po dotarciu na miejsce można również połączyć się z mniejszymi lotniskami, takimi jak Akita, mniej więcej w połowie drogi między Tokio a Sapporo (kilkaset kilometrów jazdy samochodem z Tokio).

Koszty podróży

Japonia jest jednym z najbardziej zaawansowanych technologicznie i rozwiniętych krajów na świecie, z najwyższą średnią długością życia na świecie. Dlatego wiele osób jest często zaskoczonych tym, jak przystępny cenowo jest ten kraj, zwłaszcza jeśli chodzi o jazdę na nartach. Zapoznaj się z listą typowych kosztów podróży.

Co więcej, jen jest słaby w stosunku do dolara amerykańskiego i euro (grudzień 2023 r.), ponieważ Japonia nie podniosła stóp procentowych, tak jak inne kraje w ciągu ostatnich kilku lat. Obecny kurs wymiany wynoszący 160 jenów (dane na czerwiec 2024) za dolara amerykańskiego oznacza, że Japonia jest o około 25% tańsza niż kilka lat temu, chociaż ceny importowanych artykułów wzrosły, aby dopasować się do słabszego kursu wymiany.

Niektóre rzeczy, owszem, są drogie. Jeśli masz ograniczony budżet, będziesz chciał unikać spędzania zbyt dużej ilości czasu w Tokio, ponieważ ceny są tam znacznie wyższe (choć nie skandaliczne). W ostatnich latach zakwaterowanie w Niseko i najpopularniejszych kurortach stało się znacznie droższe.

Z drugiej strony, wynajem samochodu, transport, karnety narciarskie, wynajem sprzętu, jedzenie i napoje są w rozsądnych cenach (ale ponownie – unikaj Niseko). Karnety narciarskie zazwyczaj kosztują około 40-50 USD, podczas gdy dobry ryokane (tradycyjny pensjonat) kosztuje w granicach 100 USD; nieźle, biorąc pod uwagę, że obejmuje to śniadanie, kolację i często onsen.

Tłumaczenie

Tłumaczenia były kiedyś znacznie większym problemem niż obecnie. Rozwój smartfonów umożliwił komunikację z niemal każdym. Osoby niezaznajomione z tym tematem mogą pobrać aplikację taką jak Google Translate (Tłumacz Google) i przetłumaczyć dowolny tekst na swój telefon. Aplikacja może również wokalizować japońskie tłumaczenia dla dowolnego wpisanego tekstu.

W Japonii mało kto mówi po angielsku lub w innych zachodnich językach, więc przygotuj się, że będziesz musiał często korzystać z tłumaczy – upewnij się, że masz naładowany telefon!

Spróbuj nauczyć się trochę japońskiego przed podróżą. Miejscowi pokochają Cię za to. Nie jest to takie trudne, o dziwo. Nie martw się o pisanie (to już bardziej trudne); po prostu poćwicz mówienie podstawowych zwrotów.

Japonia była przez wieki krajem zamkniętym - przez około dwieście lat w XVIII i XIX wieku żaden obcokrajowiec nie wjechał do kraju. W społeczeństwie wciąż istnieją izolacyjne elementy, np. trudności dla obcokrajowców w przeprowadzce do tego kraju. Poświęcenie kilku godzin na naukę ich języka to najmniejsze, co możemy zrobić dla tego pracowitego i gościnnego społeczeństwa, które niedawno otworzyło swoje drzwi światu.

Transport na wyspach

Japonia posiada niesamowitą sieć kolejową. Szybkie pociągi Shinkansen sprawnie przemierzają kraj we wszystkich kierunkach i oferują małe kabinowe sypialnie na nocne podróże.

Jako miłośnicy narciarstwa, czytelnicy zapewne są bardziej świadomi swojego wpływu na środowisko. Jedną kwestią, którą na pewno zauważysz w Japonii, jest ekonomiczność wszystkiego. Transport publiczny jest doskonały. Zakwaterowanie jest małe, zwłaszcza w Tokio. Samochody są mniejsze, podobnie jak w Europie. Porcje są umiarkowane.

Chociaż bardzo chciałbym polecić korzystanie z transportu publicznego, samochód jest dla wielu narciarzy niezbędny – oczywiście jeśli chcesz zwiedzić mniej uczęszczane rejony Japonii i odkryć ich uroki.

Wynajem samochodu vs podróże pociągiem

Koleje w Japonii są niesamowite. Można podróżować wyłącznie transportem publicznym na przykład do Shiga Kogen czy Niseko, jak i do wielu innych ośrodków narciarskich. Jest to wygodne i tańsze niż wynajęcie samochodu.

Jednak większość Zachodnich turystów odwiedzających Japonię nie rezerwuje typowych wakacji narciarskich, jak w Stanach Zjednoczonych czy Europie. Zazwyczaj za cel obierają sobie jak największą ilość jazd w świeżym puchu, często podróżując w zależności od warunków śnieżnych. Ponadto, mimo że w Japonii jest ponad 500 ośrodków narciarskich, większość z nich jest dość mała. Przyjemniej jest zwiedzać kilka różnych miejsc niż spędzać cały czas w jednym miejscu.

Transport publiczny dociera do wielu kurortów, nawet tych mniejszych, jednak jest wiele drobnych korzyści z posiadania własnego pojazdu:

• Polowanie na idealne warunki narciarskie może wiązać się z podróżowaniem z niewielkim wyprzedzeniem.
• Transport publiczny jest po japońsku, co dodatkowo utrudnia sprawę.
• Przewożenie sprzętu narciarskiego w pociągach wymaga dużego wysiłku.
• Można zatrzymać się na noc poza bezpośrednią strefą narciarską i dojeżdżać samochodem, oszczędzając na zakwaterowaniu.
• Wiele mniejszych ośrodków (często najbardziej autentycznych) może być nieosiągalnych lub trudno dostępnych transportem publicznym.

Wskazówki dotyczące wynajmu samochodu

Wynajem samochodów w Japonii jest przystępny cenowo i prosty. MUSISZ wynająć samochód z napędem na cztery koła. Górzyste drogi są stale pokryte śniegiem i pełne są ostrych zakrętów.

Co się tyczy trudnych dróg – przez większość czasu będziesz musiał jechać powoli. Nie próbuj ścigać się do ośrodka, bo możesz wylądować poza drogą albo gorzej.

Możesz zabrać ze sobą własny bagażnik na narty aby zaoszczędzić pieniądze na wynajmie. Wiele osób często pakuje piankowy bagażnik do swojego bagażu głównego i mocuje go do samochodu, który wynajmują w Japonii. Wypożyczalnie zazwyczaj nie oferują bagażników, a jeśli oferują, pobierają za nie dodatkową opłatę.

Kilka innych kwestii, o których należy pamiętać:

• Aby prowadzić samochód w Japonii, potrzebujesz Międzynarodowego Prawa Jazdy. Są one zazwyczaj niedrogie i łatwo dostępne w krajach zachodnich.
• W Japonii obowiązuje CAŁKOWITY zakaz prowadzenia pojazdu po spożyciu alkoholu. Jeśli wypiłeś/aś jakąkolwiek ilość alkoholu, nie możesz prowadzić.
• Podobnie jak w Wielkiej Brytanii, w Japonii jeździ się po lewej stronie drogi, a kierownica znajduje się po prawej stronie pojazdu.

Klimat i pogoda w Japonii

Klimat Japonii jest fascynujący z wielu powodów. Te wyspy Pacyfiku przeżywają cztery spektakularne pory roku, z których każda jest słynna z własnych powodów. Na przykład wiosenny rozkwit kwiatów wiśni od dawna przyciąga mieszkańców i turystów, a nawet ma swoją własną nazwę: Hanami. Jednak oczywiście jesteśmy tutaj, żeby rozmawiać o zimie.

Zimy w Japonii należą do najśnieżniejszych na ziemi: opady w ośrodkach na Hokkaido często przekraczają 15 metrów rocznie; jednakże większość tego śniegu pada między połową grudnia a początkiem marca. Opady śniegu są intensywne przez około 10 tygodni w roku, co czyni Japonię najbardziej niezawodnym miejscem na świecie do jazdy na nartach w puchu.

Japonia jest tak niezawodna pod względem jakości puchu, ponieważ mechanizm tworzenia śniegu jest zupełnie inny niż w innych górskich regionach, które znam. Działa to w ten sposób:

1. Zimne, suche powietrze gromadzi się nad syberyjską tundrą.
2. Przepływ zachód → wschód ostatecznie przenosi zimne powietrze na wschód.
3. Zimne powietrze przechodzi nad niezamarzniętym i stosunkowo ciepłym Morzem Japońskim, zbierając wilgoć z morza.
4. Zimne powietrze ma w takim momencie wystarczająco wilgoci. Gdy uderza w góry Japonii, jest zmuszone do wznoszenia się, dalsze chłodzenie powoduje kondensację wilgoci w płatki śniegu.
5. Proces ten trwa przez całą zimę - lub tak długo, jak zimne wiatry napływają z Syberii - ponieważ Morze Japońskie nigdy nie zamarza.
6. Ach i jeszcze jedno: masowy strumień powietrza syberyjskiego wpływa na jakość suchego śniegu.

Arktyczne powietrze przybywa z nieustępliwym wiatrem. Powyżej linii drzew, często jest zbyt burzliwie, aby móc cieszyć się jazdą na nartach. Niemal wszystkie ośrodki są poniżej linii drzewa, chociaż niektóre oferują operacje jazdy na nartach przy użyciu specjalnych pojazdów gąsienicowych, które docierają nieco wyżej.

Sezon śnieżny w Japonii

Japoński sezon śnieżny różni się również od innych obszarów narciarskich, które możesz znać. Styczeń (znany tu jako "Japan-uary", od angielskiego January) i luty to TE miesiące, w których warto tu przyjechać. Nie ma sensu latać na drugi koniec świata, aby jeździć na nartach w grudniu lub marcu.

Narciarstwo jest możliwe zaraz po tym, jak syberyjskie wiatry ustąpią na kilka tygodni. Śnieg zazwyczaj pada non stop do końca lutego, ale potem przestaje, niczym podczas wyłączenia wody z węża strażackiego. Arktyczne wiatry cichną, a wiosenne narciarstwo rozpoczyna się na dobre.

Japonia znajduje się właściwie dość daleko na południe; Shiga Kogen i ośrodki wokół Tokio znajdują się na tej samej szerokości geograficznej co Las Vegas (36°N). Ośrodki narciarskie osiągają tutaj maksymalnie około 2500 m wysokości, ale bazy położone są niżej, a większość ośrodków nie posiada wyciągów dochodzących aż do takiej wysokości.

Tymczasem ośrodki na Hokkaido znajdują się na umiarkowanej szerokości geograficznej 42°N – na równi z Jackson Hole lub Pirenejami – ale mają niewielką wysokość. Większość z tych ośrodków zaczyna się niemal na poziomie morza, a najwyższy punkt, Asahidake, osiąga tylko 1600 m.

Południowa szerokość geograficzna, łagodzący wpływ Pacyfiku i brak wzniesień sprawiają, że jazda na nartach w puchu kończy się tutaj dość szybko, gdy tylko arktyczne wiatry tracą na sile.

Teren narciarski w Japonii

Z ponad 500 ośrodkami narciarskimi, Japonia ma do zaoferowania wiele różnych rodzajów terenu. Można tu znaleźć prawie wszystko, zwłaszcza szlaki położone w głębi kraju. Niemniej jednak, większość ośrodków dzieli pewne kluczowe cechy.

Drzewa

Drzewa, drzewa, drzewa. Są one wszędzie w Japonii. Jeśli nie lubisz jeździć wśród drzew, lepiej tutaj nie przyjeżdżaj, proste.

Tutejsze lasy są zaczarowane, dosłownie i w przenośni. Dosłownie, ponieważ są domem dla duchów, którym Japończycy wolą nie przeszkadzać. Jest to jeden z powodów, dla których Japończycy rzadko jeżdżą na nartach poza trasami, a wiele ośrodków narciarskich odgradza trasy od drzew i nazywa je niedostępnymi (mam jednak wrażenie, że jest to coraz mniej powszechne). Lasy są domem dla takich stworzeń jak Kamoshika oraz w Nozawie dla japońskiego makaka, zwanego również 'małpą śnieżną'.

Te egzotyczne lasy brzozowe – zupełny kontrast w porównaniu do lasów sosnowych w wielu ośrodkach narciarskich na świecie – są również zaczarowane w przenośni. Brzozy rosną otwarcie i dobrze rozstawione, jakby zapraszały narciarza do swojej mistycznej jaskini.

Dzięki brzozowym lasom możliwe jest narciarstwo przez 80% dni, gdy śnieg i wiatr są nieustępliwe. Siła tej pogody stopniowo cichnie do szeptu, gdy płatki śniegu unoszą się między gałęziami, przyklejając się do wszystkiego na swojej drodze. Drzewa stają się białymi szkieletami pośród zamarzniętego świata.

W 2012 roku Chad Sayers i Jordan Manley udali się do Japonii, by nakręcić odcinek "A Skier's Journey", serii o narciarstwie w odległych zakątkach Ziemi. Pomimo tego, że odcinek (i serial) jest już stary, pozostaje jednym z moich ulubionych o jeździe na nartach w puchu w Japonii.

Wąwozy i wypłaszczenia

Uważaj na wąwozy i wypłaszczenia. Te elementy terenu są liczne w Japonii i mogą zrujnować dzień spędzony w puchu. Czasami wydostanie się z nich może zająć wiele godzin wyczerpującego wysiłku. Jeśli trudno się wydostać, zwykle oznacza to, że jest to dobry dzień na stoku.

Ośrodki narciarskie w Japonii nie są ogromne, ale jeśli jedziesz tam po raz pierwszy i podróżujesz po okolicy, na pewno zatrzymasz się tu i tam.

Możesz także skorzystać z aplikacji PeakVisor, aby sprawdzić teren.

Łagodne kąty nachylenia stoków

Większość japońskich ośrodków narciarskich nie jest szczególnie stroma. Znajdziesz tu i tam strome zjazdy, ale kąty nachylenia stoków są zazwyczaj dość łagodne, w zakresie 15-25°. W USA porównałbym je do Steamboat lub Deer Valley.

Ekstremalni narciarze mogą się nudzić, ale te łagodne stoki są idealne do zjazdów między drzewami bez hamulców. To po prostu to uczucie unoszenia się w puchu, jadąc dokładnie z taką prędkością, jakiej potrzebujesz.

Możesz użyć aplikacji PeakVisor, aby sprawdzić kąty nachylenia stoków na swoim smartfonie (chociaż wiele stoków będzie w kategorii <30°, która nie jest oznaczona kolorami). Możesz włączyć warstwę kąta nachylenia, aby zobaczyć kąty całego regionu, lub wybrać jedną konkretną współrzędną.

Kto powinien jeździć na nartach w Japonii?

Przyznam, że jazda na nartach w Japonii nie jest dla każdego. Pogoda prawie zawsze charakteryzuje się śniegiem, wiatrem i białymi plamami na stokach. Może być bardzo zimno, co jest wynikiem syberyjskich wiatrów, które pobierają wilgoć z Morza Japońskiego i osadzają ją w górach w postaci zimnego, pyłowego śniegu. Ponadto, nie ma tam wiele stromego terenu, więc ekstremalni narciarze lub narciarze zjeżdżający z dużych gór (przyzwyczajeni do ogromnych ścian Europy lub zachodniej Ameryki Północnej), mogą być rozczarowani.

Powinieneś rozważyć jazdę na nartach w Japonii, jeśli:

1. Interesuje Cię jazda na nartach w głębokim śniegu, nawet przy złej pogodzie.
2. Lubisz jeździć na nartach pośród drzew.
3. Lubisz jedzenie.
4. Szczerze mówiąc, jest to prawdopodobnie najważniejszy element: jesteś zainteresowany wyjazdem narciarskim, który jest w równym stopniu eksploracją kulturową, co podróżą narciarską.

Powinieneś prawdopodobnie zrezygnować z Japonii, jeśli:

1. Chcesz jeździć na nartach na ekstremalnym terenie. Możesz mi wierzyć lub nie, ale spotkałem narciarzy, którzy narzekali na swoją podróż do Japonii, mówiąc, że było płasko i mało ekscytująco.
2. Szukasz zachodnich standardów luksusu (choć przypuszczam, że można je znaleźć, zwłaszcza w Niseko / Shiga Kogen).
3. Chcesz jeździć na nartach przy dobrej pogodzie.

Najlepsze ośrodki narciarskie w Japonii

Jazda w puchu w Japonii możliwa jest w ponad 500 ośrodkach narciarskich z dostępem do wyciągów i niezliczonych wulkanów oraz przełęczy górskich, które są miejscami do uprawiania narciarstwa backcountry. Wiele z nich to maleńkie operacje, o których nigdy nie usłyszymy, podczas gdy inne stały się międzynarodowymi markami (wśród narciarzy).

Przy tak szerokim wyborze, wybieranie "najlepszego" to zawsze trudne zadanie. Wszystkie zależy od warunków śniegowych, preferencji terenowych oraz tego, czy lubisz onseny. Być może istnieje ryokan (pensjonat), który da Ci niezrównane poczucie zadowolenia na koniec dnia. Albo izakaya (intymne miejsce z jedzeniem i piciem) z przytulną atmosferą i najlepszymi szaszłykami z kurczaka, jakie kiedykolwiek jadłeś.

Każdej zimy ludzie z Zachodu coraz liczniej pielgrzymują do Japonii, więc wiele miejsc, które kiedyś były zupełnie nieznane, zostało już "odkrytych". Niemniej jednak, oto kilka pomysłów na miejsca, które warto sprawdzić; niektóre są znane, podczas gdy inne zlokalizowane są poza utartymi szlakami, pozwalając uzyskać bardziej autentyczne doświadczenia.

Ośrodki narciarskie Hokkaido

Hokkaido to mekka japońskiego puchu. Jest to północna wyspa Japonii i pada na niej więcej śniegu niż na Honshu. Śnieg jest tu również znacznie bardziej suchy niż na Honshu, chociaż oba regiony charakteryzują się stosunkowo lekkim śniegiem. Na Hokkaido jest mniej ośrodków narciarskich, ale wciąż jest wystarczająco dużo miejsc, aby spędzić cały sezon na ich eksplorowaniu, zwłaszcza biorąc pod uwagę narciarstwo backcountry.

Rusutsu

Podobnie jak wiele innych miejsc, Rusutsu było kiedyś bardziej sekretną lokalizacją. Teraz znajduje się w ośrodku Vail Resort’s Epic Pass Vail. To świetne rozwiązanie dla posiadaczy Epic Pass – jeśli wykorzystasz wszystkie 5 darmowych dni, zaoszczędzisz kilkaset dolarów przy biletowej kasie. Z drugiej strony, obecnie jest tam bardziej tłoczno niż kiedyś, głównie z powodu zachodnich narciarzy (posiadaczy Epic Pass) szukających puchu.

Jest jednak kilka powodów, dla których ludzie tu przyjeżdżają, poza darmowymi karnetami. Po pierwsze i najważniejsze, możesz liczyć na 14 metrów suchego puchu Hokkaido, który spada od końca grudnia do początku marca. Narciarstwo pośród drzew jest łatwo dostępne z wyciągów i jest zdecydowanie niesamowite. Ponadto, masz tutaj mieszankę zachodnich i tradycyjnych japońskich udogodnień w różnych cenach.

Jest to także duży ośrodek jak na japońskie standardy, więc można spędzić tu pięć dni podczas dobrych warunków śnieżnych, jeżdżąc codziennie w świeżym puchu. Bez codziennej nowej porcji świeżego śniegu, prawdopodobnie znudziłoby się to wielu osobom.

Kolejka linowa Asahidake

Asahidake jest jak Silverton lub La Grave Japonii. Nie jest to miejsce dla każdego, ale jeśli szukasz beztroskiej jazdy na nartach na Hokkaido, Asahidaki jest właśnie dla Ciebie.

Jest to kolejka linowa, która zapewnia dostęp do terenu narciarskiego. Narciarstwo odbywa się w pobliżu aktywnego wulkanu, czasem można wyczuć zapach gazów ulatniających się z ziemi.

Jak można się domyślić, to miejsce jest najlepsze dla tych, którzy przygotowali się na doświadczenie narciarstwa "backcountry" z dostępem do kolejni linowej. Może się wydawać, że świeży puch w bezpośrednim sąsiedztwie kolejki jest dość rozjechany, ale nagrody czekają na tych, którzy chcą zapuścić się dalej.

Spośród wszystkich miejsc w Japonii, Asahidake jest miejscem, w którym będziesz najbardziej potrzebować przewodnika – nawet jeśli jesteś ekspertem w narciarstwie. Nie chodzi o to, że jazda na nartach jest szczególnie wymagająca, ale o to, że szukanie trasy i płaskie zjazdy mogą być irytujące Snowboardziści mniej lubią tamtejszy teren ze względu na długie trawersy prowadzące z powrotem do wyciągu. Żleby i podbiegi mogą być naprawdę zdradliwe; wyobraź sobie, że próbujesz trawersować przez kilometr zanurzony w śniegu po klatkę piersiową.

Na koniec, przy całej aktywności wulkanicznej, miejsce to nie byłoby kompletne bez kilku legendarnych onsenów, prawda?

Niseko

Niseko. Nie mogłem napisać przewodnika po Japonii, nie wspominając o tej perełce. Chociaż przez ostatnią dekadę miejsce to zostało opanowane przez Zachodnich turystów, Niseko wciąż jest prawdopodobnie najlepszym japońskim ośrodkiem narciarskim, zwłaszcza z perspektywy zachodnich standardów.

Ośrodek posiada kilka nowoczesnych baz z dużą liczbą zakwaterowania w stylu zachodnim i doskonałym jedzeniem. Jednak to, co naprawdę się wyróżnia, to rozległość terenów narciarskich, porównywalna do zachodnich ośrodków jak Steamboat czy Big White. Większość japońskich ośrodków jest malutka, i chociaż Niseko nie jest szczególnie duże w porównaniu z zachodnimi kurortami, jest największym ośrodkiem na Hokkaido.

Niseko oferuje nieskończone trasy wśród drzew (z których część jest celowo przerzedzona dla narciarzy do jazdy), oraz wiele tras zjazdowych. System wyciągów jest wydajny, a w ciągu dnia można pokonać wiele pionowych tras. Podczas bezchmurnych dni, świeży śnieg szybko zniknie, jednak miłośnicy puchu uwielbiają dni z intensywnymi opadami śniegu, gdy można przez cały dzień rozkoszować się świeżymi warstwami śniegu w brzozowych lasach (co zresztą jest znacznie częstsze niż dni bezchmurne w Niseko). Średnie opady śniegu wynoszą zazwyczaj od 14 do 16 metrów rocznie, z większością spadków między Bożym Narodzeniem a marcem.

Wady Niseko obejmują tłumy, brak autentycznej japońskiej kultury, a zwłaszcza wysokie koszty. Niseko zdecydowało, że skoro jest najbardziej zachodnim japońskim kurortem, będzie pobierać zachodnie ceny.

Ośrodki w Honshu

Witamy na Honshu, "głównej" wyspie Japonii. Honshu jest domem dla zdecydowanej większości japońskich ośrodków narciarskich. Na tej wyspie pada generalnie mniej śniegu, a jego jakość może być gęstsza (wyjątkiem są ośrodki w prefekturze Akita, takie jak Ani i Tazawako). Pasma górskie są jednak bardziej rozległe, a różnorodność terenu i oferty kulturalnej jest ogromna.

Ośrodek narciarski Tenjindaira (Tenjin)

Podobnie jak w przypadku kolejki linowej Asahidake, główną atrakcją ośrodka Tenjin jest narciarstwo backcountry z dostępem do wyciągów. Teren jest znacznie lepszy niż w Asahidake, ale pogoda jest bardziej kapryśna; duże opady śniegu mogą zamknąć kolejkę linową na kilka dni, warunki ograniczonej widoczności uniemożliwiają dostęp do większości tras narciarskich, a po opadach śniegu mogą schodzić lawiny.

Niemniej jednak, jeśli trafisz na odpowiednie warunki, Tenjin oferuje idealne połączenie ekscytującego terenu i głębokiego japońskiego puchu. Nie musisz martwić się o tłumy, ponieważ świeży śnieg zawsze będzie czekał na tych, którzy są gotowi na wędrówkę.

Dla tych, którzy szukają relaksu po nartach, w pobliżu znajduje się Onsen Takaragawa – jeden z największych w Japonii. Możesz również zatrzymać się w tamtejszym ryokanie i dojeżdżać do Tenjin. Tenjin oferuje wyjątkowy teren jak na Japonię, gdzie świeży śnieg jest priorytetem, a ekscytujący teren często bywa rzadkością.

Ani

Prefektura Akita nie jest łatwo dostępna, ale ci, którzy są gotowi podjąć wysiłek, aby tu dotrzeć, prawdopodobnie zostaną nagrodzeni świeżym puchem. Ani to klasyczne japońskie doświadczenie: jest to mały ośrodek, oferujący niewielki obszar do jazdy na nartach, z pięknymi drzewami i trasami zjazdowymi, ale prawdziwą wartość mają krótkie wycieczki narciarskie z górnej części ośrodka, które otwierają światy poza trasami narciarskimi w magicznych brzozowych lasach.

Nie spodziewaj się dobrej pogody, ponieważ Ani jest pierwszą przeszkodą dla opadów śniegu nadciągających znad Morza Japońskiego. Na szczęście lasy oferują mnóstwo kontrastu i ochrony przed wiatrem. Na szczęście lasy zapewniają duży kontrast i ochronę przed wiatrem. Przewodnik może być pomocny dla osób niezaznajomionych z terenem lub poruszaniem się po japońskich lasach i wąwozach.

Ośrodek narciarski Tazawako

Oto klejnot, który otworzył mi oczy na możliwości prefektury Akita. Ośrodek narciarski Tazawako to mały, cichy ośrodek położony... cóż, pośrodku niczego. Brak tłumów i częste, obfite opady śniegu sprawiają, że jest to miejsce warte eksploracji. Choć teren może nie jest legendarny, nachylenie stoku jest wystarczająco strome, aby móc cieszyć się klasyczną japońską jazdą na nartach wśród brzozowych drzew z niewielką liczbą innych narciarzy.

Taza może być smagana wiatrem podczas opadów śniegu, a ponieważ wyciągi są bardzo wolne, może być tam zimno podczas jazdy na nartach. Na szczęście w pobliżu bazy znajdują się onseny.

Nozawa Onsen

Zawsze, gdy widzisz słowo „onsen” w nazwie ośrodka, możesz być pewien, że po dniu jazdy na nartach w zimnym, japońskim puchu będziesz mieć dostęp do leczniczych, gorących źródeł. Tak jest w przypadku Nozawa Onsen, prawdopodobnie najstarszego miasta narciarskiego w Japonii.

Samo miasto zostało założone w VIII wieku, kiedy odkryto onseny, a narciarstwo zostało wprowadzone przez Europejczyków w 1912 roku. Miasto, które nie zostało zbudowane specjalnie z myślą o narciarstwie, nadal zachowuje wiele ze swojego uroku; nie ma wysokich tu budynków, a dziesiątki onsenów są rozrzucone po całej wiosce. Można tu znaleźć wiele tradycyjnych ryokanów i restauracji, a także uliczne jedzenie.

Narciarstwo schodzi nieco na drugi plan w stosunku do kulturalnej obecności miasta. W obszarze tym, znajdującym się w prefekturze Nagano (blisko Tokio), pada mniej śniegu niż w innych ośrodkach położonych dalej na północ. Niemniej jednak nadal jest tu sporo śniegu (według wielu szacunków 10 m). Teren nie jest tak niezwykły w porównaniu z niektórymi innymi ośrodkami narciarskimi na tej liście, które zostały wyróżnione ze względu na samą jazdę na nartach, a nie miasto.

Dlaczego warto wybrać się poza Niseko?

Niseko, położone na Hokkaido, jest najbardziej znanym japońskim ośrodkiem narciarskim na świecie. Jest duże jak na japońskie standardy, ma doskonałe tereny do jazdy wśród drzew i pada tam duża ilość suchego śniegu. Niseko było miejscem, do którego warto było pojechać, powiedzmy, piętnaście lat temu, zanim turyści z zachodu zaczęli masowo przyjeżdżać do Japonii na narty w puchu. Teraz prawie nie można odróżnić Niseko od Australii.

Myślę, że połowa radości z podróży do Japonii tkwi w możliwości dogłębnego poznania kultury: jedzenia, onsenów, ryokanów i nowych dźwiękach obcego języka. W Niseko możesz liczyć na dobry dostęp do wyciągów i dobrze rozmieszczone trasy do jazdy pośród brzóz, ale nie otrzymujesz żadnej wartości kulturowej, chyba że chcesz poznać kulturę młodych Australijczyków z obsesją na punkcie imprez.

Najlepszym sposobem na doświadczenie tego jest podróżowanie po różnych małych ośrodkach położonych na wsi i próbowanie szczęścia w różnych miejscach.

Zaoszczędzisz też trochę pieniędzy (może nawet kilka tysięcy), ponieważ Japonia jest naprawdę dość przystępna cenowo, chociaż nie przekonasz się o tym, jeśli pojedziesz tylko do Niseko.

Zakwaterowanie

W porównaniu do innych wyjazdów narciarskich, to, gdzie się zatrzymasz, będzie mieć ogromny wpływ na jakość wyjazdu na narty w Japonii. Dowiedz się, czy w danym miejscu serwowane jest tradycyjne jedzenie? Czy będziesz spać na macie tatami i futonie? Czy w pobliżu znajduje się onsen?

Złotym standardem tradycyjnego japońskiego zakwaterowania jest ryokan. Podczas podróży nie ma powodu, aby zatrzymywać się w innym miejscu niż ryokan lub minshuku.

Ryokany są jak japońskie schroniska, często w kurortach z onsenami lub w górskich miasteczkach, gdzie tradycyjnym pomieszczeniom sypialnym towarzyszy kolacja i śniadanie. Jedzenie jest zazwyczaj wysokiej jakości i jest głównym atutem ryokanów. Niektórzy ludzie z Zachodu mogą czuć się niekomfortowo na futonie na macie tatami (tj. na ziemi) i zdecydować się na hotel w stylu zachodnim (więcej takich można znaleźć w większych ośrodkach narciarskich). Ryokany mogą być duże lub małe, niedrogie lub bardzo drogie. W ośrodkach onsenowych ryokany często mają własny onsen.

Minshuku są jak budżetowe ryokany. Oferują takie samo tradycyjne japońskie zakwaterowanie, ale są prowadzone przez rodziny i zazwyczaj są małe. Podobnie jak w ryokanach, jedzenie jest główną atrakcją; pobyt zazwyczaj obejmuje jeden lub dwa posiłki.

Pensjonaty są podobne do minshuku, ale oferują zakwaterowanie w stylu zachodnim. Istnieją również hostelki z dormitoriami w stylu zachodnim dla osób podróżujących z ograniczonym budżetem.

Zachodnie hotele nieuchronnie pojawiły się, gdy Japonia stała się bardziej międzynarodowym celem turystycznym. W miastach takich jak Tokyo można znaleźć hotele kapsułowe dla osób, które chcą zaoszczędzić na noclegu, ale są one znacznie mniej popularne w miejscowościach narciarskich. Oczywiście można również skorzystać z wynajmów wakacyjnych przez zwykłe platformy (Airbnb, VRBO).

Japońska kuchnia

Japonia słynie z jazdy na nartach w głębokim puchu, ale jest jeszcze bardziej znana wśród ogółu społeczeństwa ze swojej niezwykłej kultury kulinarnej. Nieżyjący już, wielki Anthony Bourdain ogłosił Tokio najlepszym na świecie centrum gastronomicznym, co nie jest deklaracją bez pokrycia, biorąc pod uwagę, że podróżował po całym świecie. No i jest jeszcze Jiro – mistrz sushi poświęcający się wyłącznie doskonaleniu swojego rzemiosła; człowiek ten definiuje ducha japońskiej perfekcji jak żaden inny.

Ty (lub Twoja nieprzekonana, nie jeżdżąca na nartach druga połówka) możesz poświęcić całą podróż do Japonii wyłącznie na kulinarnych doświadczeniach, nawet w górskich miasteczkach

Większość akcji odbywa się w izakayach; te przytulne, kameralne lokale serwują różnorodne jedzenie i napoje. Japońska kultura picia jest również bogata, a sake, piwo i domowa whisky są głównymi specjalnościami. Izakayas w górskich miasteczkach są często historyczne, istniejąc od dziesięcioleci, a nawet stuleci w tym samym miejscu. Jedzenie jest zazwyczaj podawane na wspólnych talerzach; typowe potrawy górskie to klasyczna wołowina wagyu, gorące zupy, takie jak miso i ramen, makaron soba i warzywa. Oczywiście jest też mnóstwo gotowanych i surowych ryb, chociaż sushi (surowe) jest mniej popularne niż w nadmorskich miastach, ponieważ Japończycy cenią sobie świeżość.

Onseny

Wiele miast i ośrodków narciarskich w Japonii jest zbudowanych wokół naturalnych wulkanicznych źródeł termalnych zwanych onsenami. Ośrodki często zawierają w swojej nazwie słowo onsen, jeśli te są obecne na miejscu, np. Nozawa Onsen i Seki Onsen.

Onseny są jednym z najbardziej magicznych aspektów japońskiego narciarstwa. Kultura onsenów jest bardzo głęboka, a wiele onsenowych miasteczek ma tysiące lat historii. Gorąca woda jest często rozprowadzana po całym mieście, z basenami z gorącą wodą w hotelach, pensjonatach i publicznych łaźniach w centralnej części (Nozawa Onsen to doskonały przykład). Miasteczka z onsenami są szczególnie kojarzone z ryokanami, czyli japońskimi komunalnymi pensjonatami.

Tradycyjnie w onsenach przebywa się nago – istnieją oddzielne sekcje dla mężczyzn i kobiet. Jednak większa liczba zagranicznych turystów oznacza, że prawdopodobnie można znaleźć więcej wyjątków od tych zasad niż kiedyś. Wiele onsenów jest teraz dostępnych zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet.

Park Jigokudani Snow Monkey to miejsce, w którym śnieżne małpy kąpią się w onsenach zimą, chociaż w lokalnych onsenach nie zobaczysz tych czerwonolicych odwiedzających.

Sprzęt

Z powodu ekstremalnych warunków zimowych w Japonii narciarze czasami nie zdają sobie sprawy, czego będą potrzebowali od swojego sprzętu. Oto główne kwestie, na które należy zwrócić uwagę przed wyjazdem.

Gogle do jazdy przy słabym świetle

Gogle są elementem sprzętu, który najczęściej nie radzi sobie z wyzwaniami w Japonii. Większość narciarzy jeździ na goglach z dość wysokim stopniem ochrony przed światłem, co jest idealne przy jakiejkolwiek ilości słońca w ośrodkach wysokogórskich w Europie i zachodniej Ameryce Północnej. W Japonii jednak Pan Słońce rzadko pokazuje się między grudniem a marcem. Zwłaszcza na Hokkaido można spodziewać się całych tygodni śniegu i wiatru.

Dlatego tak ważne jest zabranie ze sobą soczewki do jazdy przy słabym świetle. Robią one ogromną różnicę w śnieżne dni, przy dniach złej widoczności. Doskonale sprawdzają się przejrzyste soczewki. Dobrym pomysłem jest również zabranie kilku par gogli, ponieważ jedna para może często zamoknąć i zaparować w ciągu dnia.

Gore-Tex

Narciarze uwielbiają chwalić się swoim sprzętem Gore-Tex lub innym wodoodpornym, ale niewielu rzeczywiście sprawdziło ten sprzęt w praktyce. Japonia to miejsce, gdzie możesz przetestować, jak naprawdę wodoodporne są Twoje spodnie i kurtka Kurtki ze wstawką przeciwśnieżną i rękawiczki, które zaciskają się wokół nadgarstka, są niezbędne, aby zapobiec podstępnemu śniegowi.

System Avalung

Avalung, urządzenie pierwotnie zaprojektowane, aby umożliwić dłuższe przetrwanie w przypadku zasypania lawiną, może być również przydatne w Japonii Japonia jest jedynym miejscem, gdzie rozważyłbym użycie takiego urządzenia. Chociaż szanse na zasypanie przez lawinę są w Japonii stosunkowo niskie (w porównaniu z Europą i Ameryką Północną), Avalung jest pomocny, ponieważ działa jak rurka do nurkowania, gdy śnieg jest tak głęboki, że trudno oddychać podczas jazdy na nartach. Zwykła fajka do nurkowania również się sprawdza. Może być również przydatna w przypadku utknięcia w dołkach pod drzewami (choć ich w Japonii jest niewiele; nie mają tam wielu iglastych drzew) lub po prostu tarzania się w śniegu po upadku.

Jeśli nie masz rurki, spróbuj oddychać przez zęby lub komin, aby zapobiec zakrztuszeniu się puchem.

Fat Ski, czyli grube narty

Grube narty są niezbędne w Japonii. To naprawdę jedyne miejsce, gdzie coś o takiej szerokości pod stopą jest użyteczne przez więcej niż 1 dzień sezonu. Jeśli nie masz pary szerokich nart (nie martw się, ja też nie mam), rozważ ich wynajem, aby spróbować tego rodzaju jazdy. Jazda w tak głębokim puchu z dwoma deseczkami pod stopami to niesamowite doznanie.

Zabieranie swoich nart vs wynajem

Większość doświadczonych narciarzy z Ameryki Północnej lub Europy wyśmiałaby pomysł wynajmu sprzętu z wypożyczalni. Jednak będąc szczerym – może to być jednak najlepsze rozwiązanie w Japonii z kilku powodów:

1. Jest wiele świetnych wypożyczalni sprzętu, a Japończycy dbają o jakość obsługi (doświadczenie jest bezproblemowe w dobie aplikacji do tłumaczenia). W przeciwieństwie do niekończącej się gamy nart zjazdowych, które widujesz w wypożyczalniach, japońskie wypożyczalnie oferują również wysokiej klasy zestawy do jazdy w głębokim puchu.
2. Większość osób nie ma nart na tyle szerokich dni głębokiego puchu w Japonii.
3. Przewożenie własnych nart to koszt około 200 USD w obie strony, które musisz dodać do kosztów lotu (chyba że możesz zmieścić cały swój pozostały sprzęt w torbie narciarskiej i tak czy inaczej zamierzasz odprawić bagaż).

Zestaw turystyczny

Najlepsze miejsca do narciarstwa w Japonii często wymagają pewnej formy tradycyjnego wejścia na szczyt, oprócz korzystania z wyciągów. Choć można wspiąć się na piechotę... prawdopodobnie nie chcesz tego robić w śniegu głębokim na metr. Posiadanie wiązań do touringu i fok narciarskich jest ogromną zaletą w poszukiwaniu świeżego puchu w tym miejscu (jak również w innych miejscach obecnie). CAST to mój ulubiony zestaw na wycieczki backcountry, który umożliwia szybkie montowanie i demontaż, co jest szczególnie przydatne przy dostępie przez wyciągi narciarskie.

Wynajęcie przewodnika w Japonii

Niektórzy narciarze lubią jeździć na nartach z przewodnikiem, gdziekolwiek podróżują, podczas gdy inni wolą podchodzić do przygody na własną rękę. Oba podejścia są całkowicie uzasadnione. Na przykład w Europie wiele najlepszych tras narciarskich poza trasami wymaga umiejętności alpinistycznych, jak poruszanie się po lodowcach, do których wiele osób nie ma odpowiedniego przeszkolenia. Wynajęcie przewodnika nie tylko pomaga znaleźć najlepszy śnieg, ale także dodaje ważny element bezpieczeństwa.

Powody, dla których warto wynająć przewodnika w Japonii, różnią się od tych w dużych górskich destynacjach, takich jak Europa czy Alaska. W Japonii nie ma lodowców, nie ma też zbyt wielu możliwości uprawiania narciarstwa alpejskiego. Teren nie jest technicznie wymagający, a większość zagranicznych narciarzy podróżujących do Japonii na narty to eksperci. Istnieje jednak kilka powodów, dla których warto rozważyć wycieczkę z przewodnikiem po Japonii, zwłaszcza jeśli przyjeżdżasz na krótszy okres:

• W Japonii znajduje się ponad 500 ośrodków narciarskich, z których wiele jest małych. Pełno jest tu ukrytych perełek.
• Zmienne wzorce pogodowe powodują, że świeży puch pojawia się w różnych ośrodkach w różnym czasie.
• Teren często tworzy zawiłą sieć lasów i wąwozów. Znalezienie się w niewłaściwym wąwozie może oznaczać godzinę brodzenia w głębokim śniegu. Musisz wiedzieć, gdzie utrzymać prędkość, gdzie zwolnić itp.
  • Niektóre ośrodki zezwalają na jazdę poza trasami, inne nie. Niektóre miejsca egzekwują te zasady, a inne nie. Regulacje są różne, co może prowadzić do utraty karnetu narciarskiego.
  • Wszystko odbywa się w obcym języku. Wszystkie czynności, od kupowania biletów, przez korzystanie z wyciągów, po parkowanie, wymagają czasu na opanowanie.
  • Większość zorganizowanych wypraw z przewodnikiem obejmuje wszystko, łącznie z transportem, posiłkami i noclegami, co wymaga trochę wysiłku w opanowaniu (ponownie – wszystko tutaj jest trochę inne).

  Z tych powodów (i wielu innych), znam doświadczonych narciarzy, którzy wynajmują przewodników na swoje wyjazdy do Japonii. Mało tego! Znam nawet przewodników, którzy zatrudniają przewodników. Po prostu łatwiej jest mieć kogoś, kto zna się na rzeczy zarówno w kwestiach narciarskich, jak i szczegółach planu podróży.

  Na rynku istnieje wiele firm świadczących usługi przewodnictwa; Hokkaido Powder Guides ma dobrą reputację i doskonały personel (certyfikowany przez IFMGA). Przed podjęciem decyzji o wyjeździe, upewnij się, że dokładnie sprawdzisz kwalifikacje i doświadczenie swoich przewodników.

  Podsumowanie

  Japonia to nie tylko miejsce, w którym można jeździć po legendarnym głębokim puchu, ale również kraj ze starożytną i wyjątkową kulturą górską, którą warto odkrywać nawet przez kilka lat. Wykorzystaj ten przewodnik jako wprowadzenie do swojej japońskiej wyprawy. Następnie wyrusz tam i przeżyj przygodę, która z pewnością zaowocuje nowymi znajomościami pośród parujących onsenów i pysznego ramenu, a także głębokiego puchu i zaczarowanych lasów brzozowych.

  

  

  Sergei Poljak