Dove posso andare per fare le curve migliori?
L'estate è un momento in cui gli esseri viventi si ricaricano. Quasi tutti amano il sole, il caldo, le lunghe giornate e le attività all'aria aperta.
È più di un semplice desiderio. Come specie, ci siamo evoluti con il bisogno dell'estate; i nostri corpi richiedono vitamina D e le lunghe giornate di sole migliorano il nostro umore e influiscono positivamente sul sistema immunitario. Dopo un inverno di raffreddore e influenza, l'estate offre un gradito periodo di recupero.
Tuttavia, invariabilmente cominciamo a desiderare l'inverno man mano che le giornate si fanno calde e la canicola scende su di noi. Rimaniamo svegli nel letto, sudando nell'aria afosa. Sognamo notti gelide, rannicchiati nelle nostre calde trapunte.
Fortunatamente, c'è una soluzione facile a questa stasi estiva. Sia l'Europa che l'America del Nord offrono valide opzioni per lo sci estivo. L'Europa è più affidabile, ma anche la California e l'Oregon offrono alternative interessanti.
PeakVisor tiene sotto controllo le funivie, quindi non devi farlo tu. Controlla la pagina Funivie nel Mondo pper vedere se il tuo resort preferito è ancora aperto.
Approfondiamo e discutiamo in dettaglio alcune opzioni.
Europa
Ogni estate, diverse località dell'interno delle Alpi attivano gli impianti di risalita e i battipista e accolgono gli sciatori nei nevai glaciali e nelle conche d'alta quota. Le condizioni possono essere buone; mentre scrivo questo all'inizio di giugno 2023, i ghiacciai delle Alpi stanno prendendo un bel po' di neve. Se solo fosse arrivata a febbraio!
Le condizioni della neve possono anche essere ghiacciate o calde e appiccicose se la temperatura diventa troppo alta. È un po' imprevedibile. L'obiettivo è generalmente quello di scendere presto in pista e cercare firn, laddove il sole fa il suo dovere contribuendo ad alimentare un buon ciclo di fusione diurna e rigelo notturno che garantisce la presenza di un ottimo manto nevoso.
Queste non sono le uniche piste aperte in estate, solo le più grandi/quelle che rimangono aperte più a lungo. Molti resort rimangono aperti fino a maggio e persino a giugno, ma è sempre più raro poter sciare a luglio, agosto o settembre.
Zermatt
Lo Zermatt è il signore supremo dello sci estivo nelle Alpi. I fianchi del Cervino vantano il comprensorio sciistico estivo su ghiacciaio più esteso al mondo, con oltre 20 km (12,2 miglia) di piste, fuoripista aperto e un enorme snowpark. Generalmente, il resort rimane aperto 365 giorni all'anno (uno degli unici due al mondo), anche se la devastante estate del 2022 ha visto una chiusura forzata per il caldo e la siccità.
Lo snowpark è una calamita per gli sciatori professionisti durante l'estate. I professionisti si riuniscono come animali da safari in un abbeveratoio mentre il sole si riscalda. Fermati un attimo ad osservare lo spettacolo che presenta l'avanguardia delle capacità ginniche umane. Non sono solo i freestyler; il sito web di Zermatt afferma che oltre 100 squadre di gare di sci si allenano sul ghiacciaio ogni estate.
Lo sci è aperto dalle 7:00 a mezzogiorno; puoi fare turni al mattino e fare escursioni nel pomeriggio. Il contrasto tra il bianco Cervino e il verde lussureggiante della valle è stupefacente. Anche con 20 km di piste, l'area estiva è circa il 3% delle dimensioni di Zermatt in inverno. Personalmente consiglio di portare gli sci come accessorio secondario; c'è molto altro da fare in questa valle durante l'estate.
Saas Fee
Saas-Fee è un'altra località svizzera d'alta quota che offre lo sci estivo. Il resort apre intorno a metà luglio ed è famoso per le sue piste che, in generale, restano aperte durante l'estate e l'autunno.
Tieni presente che il biglietto dell'ascensore è piuttosto costoso. Costa circa CHF 90 al giorno o CHF 1300 per un abbonamento stagionale. Lo sci è limitato al ghiacciaio ed è aperto fino a mezzogiorno, anche se l'orario cambia man mano che l'estate avanza e il sole si abbassa.
Hintertux
Ghiacciaio Hintertux è la seconda di due stazioni sciistiche aperte 365 giorni all'anno. Il resort raggiunge i 3.250 metri (10.663 piedi), ben al di sopra del punto di glaciazione nell'Austria fredda e nevosa. C'è un'area sciistica relativamente grande, con 18 km (11 miglia) di piste e molti fuoripista.
Come in ogni stazione sciistica estiva la neve migliore è al mattino. Lo skipass è più economico che in Svizzera e costa circa 59 euro. Il terreno qui è leggermente più vario rispetto alle altre località estive in Europa. Ci sono piste nere - Zermatt è interamente per principianti o intermedi in estate - e molte pareti aperte tra le piste battute. Dieci impianti di risalita funzionano per tutta l'estate.
Una spettacolare grotta di ghiaccio è un altro motivo per visitare il ghiacciaio. A differenza di altre grotte di ghiaccio nelle Alpi, questa si apre in un sistema di crepacci naturali con cascate ghiacciate e un fiume sotterraneo all'interno del ghiacciaio.
Ci sono meno campi di gare di sci che a Saas-Fee e il terreno è più ripido che a Zermatt. A detta di tutti le piste sono tranquille durante l'estate. Con una decina di funivie in funzione non dovrai preoccuparti di aspettare in coda agli ascensori.
Passo dello Stelvio
L'unico resort della lista aperto unicamente in estate, il Passo Stelvio è una piccola gemma nell'Italia del Nord, che offre un'intera stagione di sci da giugno a novembre. Il versante ghiacciato è quello settentrionale, appena a sud della Svizzera, e raggiunge circa 3.500 metri (11.500 piedi), quindi trattiene bene la neve. Punti bonus per il 2023: il versante è stato imbiancato per tutto maggio e giugno, quindi si spera che la stagione estiva sia fruttuosa.
Se i dolci pendii aperti ti annoiano, ringrazia solo di non pedalare lungo la sinistra strada del Passo dello Stelvio che porta alla base del resort. A 47 euro, Passo Stelvio vanta uno degli skipass più convenienti.
Tignes
Tignes è l'unico resort che ho incluso che non è aperto per tutta l'estate. Chiude alla fine di luglio come risultato di decenni di recessione glaciale e anni di scarse nevicate. Ma volevo includere un resort francese e Tignes è l'ultimo ad essere aperto. Probabilmente a causa dell'influenza del clima mediterraneo, le località sciistiche francesi sono state duramente colpite negli ultimi anni. Le 2 Alpes e Alpe d'Huez sono due esempi di mecche dello sci estivo che hanno chiuso i loro impianti di risalita (2 Alpes è aperto fino al 30 giugno anziché alla fine di agosto).
L'opzione migliore è sciare la mattina e sbizzarrirsi all'incredibile bike park di Tignes nel pomeriggio.
Ghiacciaio Fonna
Arroccato vicino al circolo polare artico in Norvegia, il ghiacciaio di Fonna potrebbe essere l'ultimo uomo sopravvissuto allo sci estivo. Il ghiacciaio è riuscito a rimanere freddo e bianco anche durante l'estate del 2022 mentre l'Europa si è arrostita (sebbene la Norvegia presentasse comunque in un clima fresco). È anche economico: circa 38 euro a cui aggiungere una tassa stradale di circa 8 euro per veicolo.
C'è un impianto di risalita e lo sci è limitato: esistono solo pochi chilometri di piste anche nei periodi migliori. Potrebbe non valere la pena andare fino in Norvegia per sciare qui, ma siamo contenti che esista.
America del Nord
Lo sci estivo in America del Nord è molto più variabile da stagione a stagione. Poiché gli impianti di risalita del non hanno accesso ai ghiacciai come nelle Alpi, le montagne devono contenere un manto nevoso profondo dell'inverno precedente affinché lo sci sia buono o addirittura possibile. Dopo un grande inverno, lo sci estivo sulla Mammoth Mountain è tra i migliori al mondo, meglio dello sci su ghiacciaio a bassa quota in Europa. Nelle altre stagioni lo sci è inesistente e la montagna è chiusa entro giugno.
Dobbiamo anche modificare la nostra definizione di "estate". Negli Stati Uniti sentirai parlare molto di sci estivo, ma è praticamente finito entro il fine settimana del 4 luglio, anche negli anni migliori.
Mammoth Mountain
L'ultima esperienza di sci estivo americano è arrivata col Mammoth Mountain, Stati Uniti. Con il manto nevoso più profondo dal 2011, dovrebbe rimanere aperto fino a luglio. È un grosso problema per una stazione sciistica a 37 gradi di latitudine!
All'inizio di giugno lo staff gestisce ancora 12 impianti di risalita su 25 con 75 piste su 175 aperte. Tutto il terreno aperto è nelle vicinanze di Main Lodge e sopra, anche è ancora accedere alla montagna tramite Canyons Lodge - per ora stanno sistemando la funivia.
Le vaste distese alpine sotto la cabinovia e la Chair 23 sono il miglior terreno aperto in qualsiasi parte del mondo in questo periodo dell'anno. I cicli nevosi possono essere buoni ma la neve farinosa è una bestia schizzinosa qui a Mammoth. Si può salire sulla Chair 23 quando il sole inizia ad ammorbidire tutto.
Anche qui la scena sciistica infuria per tutta l'estate, con incredibili sciatori freestyle provenienti da tutto il mondo che vengono a sviluppare le proprie abilità. Ci sono molti professionisti, ma i locali sono così bravi che difficilmente potrai distinguerti.
La montagna è aperta dalle 7:30 alle 13:30, quindi è consigliato uscire presto per poi raggiungere il bike park.
Palisades Tahoe - Alpine Meadows
Palisades Tahoe è famoso per la sua epica festa del 4 luglio quando le condizioni della neve lo consentono.
Quest'anno (2023) gli impianti di risalita sul lato Alpine Meadows saranno aperti fino al fine settimana del 4, ma chiuderanno il lato Palisades Tahoe il 29 maggio.
L'Alpine sarà aperto solo dal venerdì alla domenica nel mese di giugno, quindi non presentarti aspettandoti di fare il pieno di metà settimana. Gli impianti di risalita Summit, Roundhouse e Treeline Cirque funzioneranno dalle 8:00 alle 14:00
Non sono neanche lontanamente vicino a Tahoe, ma mi fa sorridere pensare che la gente farà i turni al mattino e si crogiolerà al caldo estivo in riva al lago nel pomeriggio.
Timberline Lodge
Arroccato in alto sul vulcano Mt.Hood nella Cascade Range, Timberline è il resort più longevo del Nord America, con impianti di risalita che girano regolarmente fino a settembre. Timberline viene regolarmente imbiancato di neve; nel 2022-2023, hanno registrato precipitazioni di 700 pollici (18 m). Come gestire un comprensorio sciistico esposto a sud fino a settembre?
Anche se non è necessariamente conosciuta come la località più bella in inverno, Timberline ha molto da offrire durante l'estate. Gestiscono gli impianti di risalita Magic Mile e Palmer per circa 762 m di dislivello su pendii aperti e soleggiati.
La stagione invernale può essere plumbea e uggiosa, ma qui le estati sono caratterizzate da cieli blu infiniti e bassa umidità. La funivia Palmer, che porta gli sciatori in cima alla montagna, non funziona nemmeno in inverno.
Il resort è aperto dalle 8:00 alle 14:00. Aspettati una scena dedicata al parco e gli sciatori che salgono fino alla cima del Monte Hood se le condizioni sono giuste.
Beartooth Basin
Beartooth Basin è una delle poche località estive al mondo. Annidato in alto sul Beartooth Pass, il resort è assolutamente inaccessibile durante l'inverno fino a maggio; se c'è abbastanza neve, questa piccola gemma è aperta al pubblico.
Beartooth non è grande ma ha carattere. Due funivie portano in cima a una conca con 1000 piedi (300 m) di dislivello. Appena fuori dall'ascensore si entra in un terreno impervio. I giovani locali sicuramente feriranno il tuo ego mentre si lanciano giù nella discesa ripida. Molte altre discese sono sparse in tutta l'area.
Anche le piste mogul abbondano a Beartooth. inoltre puoi smuovere un po' di neve fangosa provando la zipline. Il resort è aperto dalle 9:00 alle 15:00 da fine maggio a inizio luglio, ammesso che ci sia abbastanza neve. Poiché si tratta di impianto piccolo, è meglio controllare il sito web direttamente prima di andare.
Se ti ritrovi in cima al cornicione a pianificare il tuo drop-in, preparati a vivere una delle scene sciistiche più radicali del mondo, tra birre nel parcheggio, infiniti campeggi dispersi sulla terra della National Forest/BLM e 3000 piedi (900 m) di shuttle laps, Beartooth rappresenta lo sci per antonomasia.
Sci alpinismo
Le Alpi ospitano più di 6000 ghiacciai. Anche gli Stati Uniti, sebbene meno ghiacciati, hanno molti ghiacciai, specialmente lungo la Cascade Range. La Columbia Britannica e l'Alaska possiedono quantità davvero immense di ghiaccio tra le alte vette.
Naturalmente su queste montagne esistono molti percorsi sciistici e a quote elevate la neve si mantiene tutto l'anno. Lo sci estivo sui ghiacciai richiede abilità alpinistiche di livello relativamente alto. Questa guida non entrerà nei punti dettagliati: è tutta un'altra storia. Ma non sarebbe una guida completa se non rendessi omaggio alle immense possibilità di queste vette.
Emisfero australe
Sei annoiato dalle possibilità limitate dello sci estivo a basse altitudini ma non sei abbastanza tosto da ritrovarti a precipitare attraverso un debole ponte di neve in un crepaccio a 4000 m? Il Sud America potrebbe essere il posto giusto per te. Hai presente quei torridi giorni estivi che ho menzionato prima? Questo accade quando la stagione sciistica raggiunge il picco alle latitudini meridionali.
Sebbene lo sci nel suo complesso non sia buono come nell'emisfero settentrionale, il sud ha molto da offrire. Il Sud America rappresenta un'esperienza culturale indescrivibile ( esclusi forse la Georgia o il Giappone rurale), la Nuova Zelanda è uno dei paesi più belli del mondo e l'Australia è un bellissimo continente con buone possibilità sciistiche. Non posso dimenticare i Monti Drakensberg in Sud Africa o le spedizioni in Antartide.
L'accesso agli impianti di risalita nell'emisfero australe potrebbe in definitiva essere l'unica cosa che soddisfa la tua voglia di sciare mentre l'estate avanza.
