Yosemite National Park ist einer der größten, bekanntesten und meistbesuchten Nationalparks der Vereinigten Staaten und der ganzen Welt. Er beherbergt zahlreiche beeindruckende Granitformationen wie El Capitan (2,371 m), Half Dome (2,694 m) und Cathedral Peak (3,313 m). Yosemite Valley gilt als Geburtsstätte des amerikanischen Klettersports und ist wohl das berühmteste Klettergebiet der Welt.
Im Valley gibt es fast 3.000 etablierte Kletterrouten, vor allem traditionelle Mehrseillängenrouten, aber auch Sport-, Boulder- und alpine Routen. In diesem Artikel erfährst du alles, was du über das Klettern in Yosemite wissen musst, von der Geschichte des Gebiets bis hin zu den klassischen Routen, Anfängertipps und mehr.
Geschichte des Kletterns im Yosemite
Es gibt wohl keinen Ort auf der Welt, an dem die Geschichte des Kletterns so tiefgehend und reichhaltig ist wie im Yosemite Valley..
Die Überlieferungen der Region reichen bis in die 1860er Jahre zurück, als der Naturforscher John Muir als Schafhirte in den Tuolumne Meadows im Yosemite-Gebiet arbeitete. Um 1869 gelang Muir die berühmte Erstbesteigung des Cathedral Peak, wobei er die Route, die auf der französischen Skala als 4a eingestuft wird, in Lederstiefeln und ohne moderne Ausrüstung bewältigte. Diese Route gehört mittlerweile zu den klassischen Yosemite-Routen . Sechs Jahre später gelang dem Valley-Pionier George Anderson eine Erstbesteigung des Half Dome (mit schwerer Ausrüstung). Seine Route folgt der modernen Cables Route.
Doch erst im 20. Jahrhundert begann man im Yosemite-Gebirge ernsthaft mit dem Klettern. In den 1940er Jahren bestieg John Salathé den Lost Arrow Spire (2.246 m) mit einer neuen Art von robusten Felshaken aus Kohlenstoffstahl (Lost Arrows), die so konstruiert waren, dass sie in den rauen Yosemite-Granit getrieben werden konnten, ohne sich zu verbiegen.
Die vielleicht wichtigste Klettertour im Yosemite-Nationalpark war jedoch die von Royal Robbins geleitete Besteigung der Normalen Nordwestwand im Jahr 1957, die erste Kletterpartie der Schwierigkeitsstufe VI in den Vereinigten Staaten. Diese spektakuläre Anstrengung war der Beginn einer Ära bahnbrechender Besteigungen (und Übertrumpfungsversuche) in den darauffolgenden Jahrzehnten.
Im darauffolgenden Jahr steigerte der ungestüme Warren Harding den Einsatz mit einer bolzenfreudigen Besteigung des El Capitan's Nase (VI 5.9 C2)(Fr. 5c), eine 3.000-Fuß-Linie, die als die kultigste Route des Tals, vielleicht sogar der Welt, gilt. Andere legendäre Versuche sind Robins, Frost und Pratts Besteigung der Salathé-Wand (VI 5.9 C2 3500’)(Fr. 5c) im Jahr 1961 und die Besteigung der Nordamerikawand mit der gleichen Crew (inkl. Yvon Chouinard) im Jahr 1964 (VI 5.8 C3 2800’)(Fr. 5.8).
In den 1970er Jahren begann das „Goldene Zeitalter“ des Yosemite-Kletterns, mit Leistungen wie der Besteigung der Nase an einem Tag durch Jim Birdwell, Billy Westbay und John Long (1975), der ersten freien Besteigung des Astroman (IV 5.11c 1000’)(Fr. 6c+) durch John Bachar, Long und Ron Kauk (1975) und Kauks Midnight Lightning-Besteigung (V8)(Fr. 7B). Spätere Erfolge drehten sich größtenteils um die Freigabe bestehender Hilfsrouten, wie etwa Todd Skinner und Paul Piana auf dem Salathé im Jahr 1988 und Lynn Hill auf der The Nase im Jahr 1993.
Das Klettern im Yosemite-Nationalpark hat sich in den 2000er Jahren im Bereich der Geschwindigkeitsrekorde und Free Solos weiterentwickelt, zuletzt mit Alex Honnolds Free Solo von Freerider (VI 5.13a 3300’)(Fr. 8a) im Jahr 2017, eine Leistung, die im Oscar-prämierten Film Free Solo berühmt wurde.
Eine weitere bedeutende Leistung war die Besteigung der 2.500 Fuß hohen Dawn Wall durch Tommy Caldwell und Kevin Jorgeson im Jahr 2015, einer Route, die ursprünglich von Harding mit technischer Hilfe erklommen wurde und die das Duo frei im Schwierigkeitsgrad 5.14d kletterte, was sie wahrscheinlich zur schwersten Big-Wall-Route der Welt macht.
Klassische Routen
Die meisten der berühmtesten Routen im Yosemite, darunter auch die oben genannten, sind anspruchsvolle Big-Wall-Touren. Das heißt,sie können nicht ohne umfangreiche Erfahrung, Training und Planung unternommen werden.
Zusätzlich zu den im vorherigen Abschnitt erwähnten Abschnitten, wie (der Nase, Freerider, Astroman, der Salathé-Wand, der normalen Nordwestwand, dem Half Dome und dem berühmtesten Boulderproblem des Tals, Midnight Lightning), wollen wir noch ein paar weitere ikonische Klettertouren läutern.
Snake Dike (III 5.7 R 2000’)(Fr. 5a) ist die technisch einfachste Route zum Gipfel des Half Dome und ein beliebtes Ziel für Yosemite-Neulinge. Aber lass dich nicht von der Schwierigkeitsstufe 5.8 täuschen. Diese Route ist auslaufend, steinig und gewagt (gekennzeichnet durch ein R nach der technischen Bewertung). Hier ereignete sich ein schwerer Unfall, über den ich letztes Jahr berichtet habe, und dieser Vorfall ist nicht der erste.
Royal Arches (III 2000’) ist ein weiterer Ultra-Klassiker. Diese Route kann bei 5.10- (Fr. 6a) frei geklettert oder mit einem Hilfspunkt bei 5.7 (Fr. 5a) bewältigt werden. Ein paar ebenso lohnende – aber kürzere – moderate Routen für Yosemite-Neulinge sind The Nutcracker Suite (5.8)(Fr. 5b), die Southeast Buttress (5.6)(Fr. 4c) die Cathedral Peak und die Central Pillar of Frenzy (5.9)(Fr. 5c).
Yosemite Anfängertipps
- Wähle die Nebensaison
Yosemite ist nicht nur bei Kletterern beliebt. Es ist einer der meistbesuchten Parks des Landes. Besonders in der Hochsaison im Sommer sind Menschenmassen ein Problem. Besuche den Park im Frühjahr von April bis Mai und im Herbst von Ende September bis Mitte November. Hierbei handelt es sich die besten Jahreszeiten zum Klettern im Yosemite.
- Mach dich bereit für Granit, Risse und Platten
Yosemite zeichnet sich durch groben, robusten Granit aus. Riss- und Plattenklettertechniken sind hier ein Muss, um Routen zu bewältigen. Arbeite an deiner Fußarbeit und entwickle Vertrauen in die Reibung auf flachem Gelände. Was Risse betrifft, solltest du dich auf alles von splitternden Finger-Rissen bis hin zu Offwidths vorbereiten. Techniken wie Armkeile und Chicken Wings werden nützlich sein.
Rissklettern erfordert viel Kraft, Ausdauer, Schmerztoleranz und schlichtweg eine Prise Magie. Aber wenn man den Dreh erst einmal raus hat, ist es das Einzige, was man jemals klettern möchte - Es gibt viel mehr als nur das Tal (und traditionelles Klettern)
Um das Yosemite Valley wird viel Aufhebens gemacht, aber es macht nur einen winzigen Teil des Parks (und der Klettermöglichkeiten in Yosemite) aus. Vor allem, wenn du Abwechslung st, gibt es eine Reihe anderer Felsen, die du dir ansehen solltest, z. B. die Felsen rund um den Lower Merced, wie Parkline Slab und Reed’s Pinnacle. Jailhouse Rock — ein paar Stunden westlich – ist ein weiterer berühmter Ort für anspruchsvolles Sportklettern (5.12 und höher).
Andere Valley-Alternativen umfassen Gebiete wie Hetch Hetchy und Tuolumne Meadows. Zum Bouldern empfehlen sich die Spots im südlichen Teil von Yosemite und natürlich der Mountain Project-Leitfaden für Yosemite Valley Bouldern.
Billy Westbay, Jim Bridwell und John Long vor dem El Capitan nach der Erstbesteigung an einem Tag im Jahr 1975. StoneMastersPress, CC BY-SA 3.0, über Wikimedia Commons - Übernimm dich nicht
Klettern im Yosemite ist nicht einfach. Daran besteht kein Zweifel. Als Geburtsort des amerikanischen Bewertungssystems (YDS – Yosemite Decimal System) wurden viele Routen im Yosemite vor Jahrzehnten angelegt, als beispielsweise 5.10 (Fr. 6b) der schwierigste Schwierigkeitsgrad des Landes war.
Das bedeutet nicht, dass alle Schwierigkeitsgrade im Yosemite-Gebirge veraltet sind, aber es gibt viele Kletterrouten, die nach modernen Maßstäben als sehr schwierig gelten würden. Wenn du ein 5.10 Kletterer bist, wirst du bei Yosemite 5.9 ziemlich hart schnaufen. Als Faustregel gilt: Strebe im Yosemite-Gebirge zwei Schwierigkeitsgrade unter deinem aktuellen Grad an.
In Tuolumne Meadows erwartet die Kletterer ein lebenslanges Klettervergnügen auf Granitplatten Verschwende also keine Zeit damit, dich auf leichten Routen „aufzuwärmen“. Nichts ist in Yosemite wirklich leicht für einen neuen Tal-Kletterer, und nichts ist schlimmer, als sich für eine Kletterroute anzustellen, die einen nicht wirklich interessiert, nur um dann kaputt zu sein. Wähle stattdessen ein solides Ziel (oder eine Gruppe von Zielen), das deinem Können und deiner Erfahrung entspricht, und nimm es in Angriff.
Viele Kletterrouten im Yosemite tragen die Narben oder haben alte Pitons. Pitons dienten dazu, Kletterer vor einem Absturz zu schützen, und wurden auch als Ankerpunkte verwendet - Vorsicht vor Bären
Schwarzbären sind im Yosemite allgegenwärtig. Vor Bären muss man sich nicht fürchten - sie greifen nur selten Menschen an -, aber sie klauen Lebensmittel und beschädigen Eigentum. Sei proaktiv. Bewahre alles, was riecht, in Bärenbehältern oder -kanistern auf. Das gilt nicht nur für Lebensmittel, sondern beispielsweise auch für Zahnpasta, Deodorant und Lotion.
ACHTUNG: Ein Auto ist NICHT bärensicher. Bären brechen in Yosemite und anderen Gebieten der Sierra Nevada High Country fast täglich in Autos ein.
Die Bären im Yosemite sind massiv und braun, aber sie sind keine „Braunbären“ und werden dir wahrscheinlich nichts antun. Ihre Diät von Touristenabfällen hat ihnen zu ihren beeindruckenden Proportionen verholfen - bewahre deine Sachen sicher auf, um den Kampf gegen die Fettleibigkeit der Bären zu unterstützen ;) - Achte auf Wetterschwankungen
Viele Felsen im Yosemite sind alpine Gebiete, und die Temperaturen können sich schnell ändern. Der Talboden allein liegt 1.220 m (4.000 Fuß) über dem Meeresspiegel. Auf vielen der Formationen wirst du Tausende von Metern höher sein. Verlass dich also nicht auf warmes, sonniges Wetter, egal, was die Vorhersagen sagen. Das Wetter kann sich je nach Höhenlage und Felsen ändern. Egal, was du vorhast, mache dich früh auf den Weg, packe mehrere Schichten ein und nimm zumindest eine einfache Jacke mit, falls es regnen sollte. Obwohl sich das Wetter schnell ändern kann, ist es im Yosemite zwischen April und November normalerweise wunderschön.
Das Tal füllt sich jeden Winter mit Schnee. Aber auch in der Nebensaison, wenn die meisten Bergsteiger aktiv sind, kommt es häufig zu plötzlichen Schneestürmen. - Früher Start!
Es ist wichtig, früh anzufangen, um die Menschenmassen zu vermeiden und die besten Bedingungen im Yosemite zu finden. Klettern in der Nebensaison ist ein guter Anfang, aber selbst dann kann es sein, dass du dir die Routen mit anderen Gruppen teilen musst. Am besten hast du eine Liste parat, falls einige deiner Ziele überlaufen sind, sodass du Ausweichmöglichkeiten hast.
Indem du sehr früh (oder sehr spät mit Stirnlampe) mit dem Klettern beginnst, kannst du es vermeiden, hinter einer anderen Gruppe stecken zu bleiben. Scheue dich nicht, schnellere Kletterer vorbeizulassen oder eine langsamere Gruppe zu überholen.
Regeln und Vorschriften
Seit 2021 gibt es im Yosemite-Nationalpark eine Klettererlaubnis für alle Gruppen, die planen, über Nacht in der Wand zu bleiben (oder für diejenigen, die am Fuße des Half Dome campen). Die gute Nachricht ist, dass diese Erlaubnis kostenlos ist, dass es kein Limit gibt und dass jede Erlaubnis für bis zu acht Personen in einer einzigen Gruppe gilt.
Du musst diese Erlaubnis persönlich abholen, kannst dies aber rund um die Uhr im Climbing Management Office westlich des Valley Visitor Center tun. Weitere Informationen zu aktuellen Regeln und Vorschriften, wie z. B. zum Einschlagen von Bolzen, Fixieren von Seilen, Aufbewahren von Lebensmitteln, Bouldern und Slacklining, findest du auf der Website der Yosemite Climbing Association.
Unterkünfte
Für das Zelten in den Wildnisgebieten des Yosemite sind kostenlose Wildnisgenehmigungen erforderlich. Außerdem gibt es (technisch gesehen) eine Obergrenze von 30 Übernachtungen pro Kalenderjahr im Park. Vom 1. Mai bis zum 15. September liegt diese Grenze bei 14 Nächten.
Seit jeher zieht es die Kletterer im Yosemite nach Camp 4, dem inoffiziellen „Kletterer-Campingplatz“ des Parks. Selbst im Jahr 2023 ist Camp 4 immer noch der Ort für Kletterer, die das echte „Yosemite Dirtbag“-Erlebnis suchen. Es ist der einfachste Weg, um Kletterpartner zu treffen, Beta auszutauschen und über die neuesten Nachrichten im Park auf dem Laufenden zu sein. Auf dem Campingplatz findet außerdem jeden Sonntag um 9 Uhr in der Nebensaison und im Sommer in Tuolumne ein „Climber Coffee“-Treffen statt.
Zusätzlich zu Camp 4 bietet der Yosemite-Nationalpark 12 weitere offizielle Campingplätze mit unterschiedlichen Preisen, Vorschriften und Größen. Die Plätze können bis zu sechs Monate im Voraus reserviert werden. Wenn du es eine Spur ruhiger magst, als im oft lauten Camp 4 der Fall, probiere es mit den Campingplätze Upper und Lower Pines.
Es sei darauf hingewiesen, dass von Mai bis September alle Campingplätze im Yosemite nur mit Reservierung zugänglich sind. In der Vor- und Nachsaison bieten einige Campingplätze - Camp 4, Hodgdon Meadow und Wawona - Plätze auf der Basis „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ an.
HINWEIS: Es ist am besten, wenn du alle Lebensmittel, Treibstoff und andere Vorräte vor deiner Ankunft in Yosemite kaufen. Ja, du kannst so ziemlich alles, was du brauchst, im Park oder in den umliegenden Gebieten kaufen, aber das wird dich teuer zu stehen kommen.
